Gli individui che avvertono dolore ai nervi del piede potrebbero essere causati da una serie di condizioni diverse, riconoscere le cause più comuni può aiutare a sviluppare un piano di trattamento efficace?

Dolore ai nervi del piede

Queste sensazioni possono sembrare un dolore bruciante, lancinante, elettrico o lancinante e possono verificarsi mentre si è in movimento o a riposo. Può verificarsi sulla parte superiore del piede o attraverso l'arco plantare. L'area più vicina al nervo può essere sensibile al tatto. Numerose condizioni diverse possono causare dolore ai nervi del piede, tra cui:

• Il neuroma di Morton
• Nervo pizzicato
• Sindrome del tunnel tarsale
• Neuropatia periferica diabetica
• ernia del disco

Neuroma di Morton

Il neuroma di Morton coinvolge il nervo che corre tra il terzo e il quarto dito del piede, ma a volte può verificarsi tra il secondo e il terzo dito che diventano più spessi. I sintomi tipici includono un dolore bruciante o lancinante nella zona, di solito mentre si cammina. (Nikolaos Gougoulias, et al., 2019) Un altro sintomo comune è la sensazione di pressione sotto le dita dei piedi, come se il calzino fosse ammucchiato sotto. I trattamenti possono includere:

• Supporti per arco
• Iniezioni di cortisone per ridurre il gonfiore
• Modifiche alle calzature: possono includere rialzi, plantari combinati con cuscinetti metatarsali e suole oscillanti, per fornire ammortizzazione dove necessario.

Le cose che aumentano il rischio di sviluppare la condizione includono:

• Indossare regolarmente i tacchi alti: la condizione si verifica più frequentemente nelle donne.
• Scarpe troppo strette.
• Partecipare a sport ad alto impatto come la corsa.
• Avere piedi piatti, archi alti, borsiti o dita a martello.

Nervo pizzicato

Un nervo schiacciato può provocare un dolore lancinante o bruciante. L'intrappolamento dei nervi può verificarsi in varie regioni del piede o l'area sulla parte superiore del piede può risultare sensibile. Le cause possono essere causate da: (Basavaraj Chari, Eugene McNally. 2018)

• Trauma che provoca gonfiore.
• Impatto brusco.
• Scarpe strette.

Il trattamento può includere:

• candele
• Terapia fisica
• Riposo
• Modifiche alle calzature
• Antinfiammatori.

Le cose che aumentano il rischio di sviluppare un nervo schiacciato nel piede includono:

• Calzature inadeguate.
• Lesioni da stress ripetitivo.
• Trauma al piede.
• L'obesità.
• Artrite reumatoide.

Sindrome del tunnel tarsale

Un altro tipo di intrappolamento dei nervi è la sindrome del tunnel tarsale. La sindrome del tunnel tarsale è “tutto ciò che produce compressione sul nervo tibiale posteriore”. (American College of Foot and Ankle Surgeons. 2019) Il nervo tibiale si trova vicino al tallone. I sintomi includono intorpidimento e crampi ai piedi, sensazioni di bruciore, formicolio o lancinante che spesso si irradiano dal collo del piede/dell'arco plantare. Entrambi possono peggiorare mentre il piede è a riposo, come quando si è seduti o si dorme. Il trattamento può consistere in:

• Posizionamento di un'imbottitura nella scarpa nel punto in cui il piede viene compresso per alleviare il dolore.
• Plantari plantari personalizzati.
• Iniezioni di cortisone o altri trattamenti antinfiammatori.
• Potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per rilasciare il nervo.

Le condizioni che comprimono il nervo tibiale e possono portare alla sindrome del tunnel tarsale includono:

• Piedi piatti
• Archi caduti
• Slogatura della caviglia, caviglia slogata
• Diabete
• Artrite
• Vene varicose
• Speroni ossei

Neuropatia periferica diabetica

Glicemia/glucosio elevati a lungo termine associati al diabete possono portare a una forma di danno ai nervi noto come neuropatia periferica. (Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie. 2022) Il dolore neuropatico è simile a un dolore bruciante o lancinante o alla sensazione di camminare su un pluriball che di solito si manifesta durante la notte. Il dolore può andare e venire così come una graduale perdita di sensibilità nei piedi che inizia dalle dita e risale lungo il piede. Si stima che circa la metà delle persone con diabete svilupperà prima o poi la neuropatia. (Eva L. Feldman, et al., 2019) I trattamenti possono includere:

• Massaggio fisioterapico per aumentare la circolazione.
• Trattamenti topici con capsaicina.
• Vitamina B.
• Gestione della glicemia.
• Acido alfa lipoico.
• Farmaci.

Gli individui con diabete hanno un rischio maggiore di sviluppare neuropatia periferica se:

• Lo zucchero nel sangue non è ben controllato.
• Il diabete è presente da molti anni.
• Malattie renali.
• Fumo.
• Sovrappeso o obesi

ernia del disco

Il dolore ai nervi del piede può essere causato da problemi alla colonna vertebrale. Un’ernia del disco nella parte bassa della schiena può irritare e comprimere i nervi, causando dolore che si irradia lungo la gamba e il piede. Ulteriori sintomi di solito includono debolezza muscolare delle gambe e/o intorpidimento e formicolio. La maggior parte delle ernie discali non richiedono un intervento chirurgico e migliorano con un trattamento conservativo. (Wai Weng Yoon, Jonathan Koch. 2021) Se i sintomi non migliorano o peggiorano, un operatore sanitario può raccomandare un intervento chirurgico. L’ernia del disco è più comune negli adulti giovani e di mezza età. Maggiori possibilità di sviluppare un’ernia del disco possono derivare da:

• Cambiamenti degenerativi nella colonna vertebrale dovuti alla normale usura dovuta all'età.
• Lavoro fisicamente impegnativo.
• Sollevamento errato.
• Sovrappeso o obesi
• Predisposizione genetica – storia familiare di ernia del disco.

Stenosi Spinale

La stenosi spinale si verifica quando gli spazi nella colonna vertebrale iniziano a restringersi, creando pressione sul midollo spinale e sulle radici nervose. Di solito è causato dall’usura della colonna vertebrale dovuta all’invecchiamento del corpo. La stenosi nella parte bassa della schiena può causare dolore bruciante ai glutei e alle gambe. Man mano che progredisce, il dolore può irradiarsi ai piedi insieme a intorpidimento e formicolio. Il trattamento conservativo consiste in esercizi di fisioterapia e farmaci antinfiammatori non steroidei/FANS. (Jon Lurie, Christy Tomkins-Lane. 2016) Le iniezioni di cortisone possono essere utili e se la condizione peggiora, la chirurgia può essere un'opzione. I fattori di rischio includono:

• Età 50 anni o più.
• Un canale spinale stretto.
• Infortunio precedente.
• Precedente intervento chirurgico alla colonna vertebrale.
• Artrosi che colpisce la schiena.

Altre possibili cause

Altre condizioni possono provocare danni ai nervi e sintomi e sensazioni dolorose. Esempi inclusi: (Nathan P. Staff, Anthony J. Windebank. 2014)

• Carenze vitaminiche (Nathan P. Staff, Anthony J. Windebank. 2014)
• Trauma fisico – dopo un intervento chirurgico o un incidente automobilistico o sportivo.
• Alcuni tipi di cancro, farmaci antivirali o antibiotici.
• Sindrome dolorosa regionale complessa.
• Tumori che irritano e/o comprimono un nervo.
• Malattia epatica o renale.
• Malattie infettive – Complicazioni della malattia di Lyme o infezioni virali.

Il dolore ai nervi del piede è sicuramente un motivo per consultare un operatore sanitario. La diagnosi precoce può aiutare a prevenire la progressione dei sintomi e problemi futuri. Una volta identificata la causa del dolore, l’équipe sanitaria può collaborare per sviluppare un piano di trattamento personalizzato rilasciare i nervi compressi e ripristinare la mobilità e la funzionalità. Rivolgiti immediatamente a un operatore sanitario se il dolore e i sintomi peggiorano o se ci sono difficoltà a stare in piedi o a camminare.

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Chiropratica dopo incidenti e infortuni

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Testimonianze

Gougoulias, N., Lampridis, V., & Sakellariou, A. (2019). Neuroma interdigitale di Morton: revisione didattica. Revisioni aperte SFORZO, 4(1), 14–24. doi.org/10.1302/2058-5241.4.180025

Chari, B. e McNally, E. (2018). Intrappolamento dei nervi nella caviglia e nel piede: imaging ad ultrasuoni. Seminari di radiologia muscoloscheletrica, 22(3), 354–363. doi.org/10.1055/s-0038-1648252

American College of Foot and Ankle Surgeons. Sindrome del tunnel tarsale.

Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie. Diabete e danni ai nervi.

Feldman, EL, Callaghan, BC, Pop-Busui, R., Zochodne, DW, Wright, DE, Bennett, DL, Bril, V., Russell, JW, & Viswanathan, V. (2019). Neuropatia diabetica. Recensioni sulla natura. Primer sulla malattia, 5(1), 42. doi.org/10.1038/s41572-019-0097-9

Yoon, WW e Koch, J. (2021). Ernia del disco: quando è necessario l'intervento chirurgico?. Revisioni aperte SFORZO, 6(6), 526–530. doi.org/10.1302/2058-5241.6.210020

Lurie, J. e Tomkins-Lane, C. (2016). Gestione della stenosi spinale lombare. BMJ (ricerca clinica ed.), 352, h6234. doi.org/10.1136/bmj.h6234

Staff, NP e Windebank, AJ (2014). Neuropatia periferica dovuta a carenza vitaminica, tossine e farmaci. Continuum (Minneapolis, Minnesota), 20 (5 disturbi del sistema nervoso periferico), 1293–1306. doi.org/10.1212/01.CON.0000455880.06675.5a